1ère semaine
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Abba Isaïe a dit de l’humilité qu’elle n’a pas de langue pour dire de quelqu’un qu’il est négligent, ou d’un autre qu’il a du mépris ; qu’elle n’a pas d’yeux pour regarder les défauts d’autrui, ni d’oreilles pour entendre des choses nuisibles à l’âme, et qu’elle ne se soucie de rien d’autre que de ses péchés ; bien plus, qu’elle est pacifique envers tous les hommes à cause du commandement de Dieu et non par amabilité. Il est dit en effet que si quelqu’un jeûne six jours sur sept et se livre à de grands labeurs et à de grands préceptes hors de cette voie, tous ses labeurs sont vains.
Abba Isaïe disait : « Celui qui aime être glorifié par les hommes ne peut être sans envie et celui qui a de l’envie ne peut trouver l’humilité. Celui qui est tel livre son âme à ses ennemis et ceux-ci l’entrainent dans beaucoup de maux et s’en emparent. »
Ayant été interrogé : « Qu’est-ce que l’humilité ? », Abba Isaïe répondit : « L’humilité, c’est se considérer comme plus pécheur que tous les hommes et se mépriser comme ne faisant rien de bon devant Dieu. L’œuvre de l’humilité, c’est se taire, ne s’estimer soi-même en rien, ne pas disputer, être soumis, regarder à terre, avoir la mort devant les yeux, ne pas mentir, ne pas dire de paroles vaines, ne pas contredire celui qui est supérieur, ne pas vouloir imposer son avis, supporter l’insulte, haïr le bien être, se faire violence en tout, veiller à retrancher la volonté propre, n’irriter ni n’envier personne. »
Un vieillard a dit : « Je n’accuse pas ceux qui me font des reproches mais je les nomme mes bienfaiteurs et je ne repousse pas le médecin des âmes qui apporte un remède humiliant à mon âme impure et orgueilleuse. »
Les Pères disaient que le diable peut tout imiter pour ce qui est du jeûne, car lui-même ne mange jamais, et pour ce qui est du sommeil, car lui-même ne dort jamais ; mais l’humilité et la charité, il ne peut jamais les imiter. Il est donc important pour nous de lutter pour avoir la charité en nous et pour haïr l’orgueil par lequel le diable est tombé des cieux.