21ème Dimanche du TO
Evangile : Matthieu 16, 13-20
Que d’enseignements importants dans cette page d’Evangile : sur le Messie, le Christ, sur Pierre et sa mission dans l’Eglise, sur l’Eglise et ses combats… C’est un autre aspect que je voudrais souligner aujourd’hui : la nature de Eglise fondée par le Christ.
La nature de l’Eglise ? C’est d’être : un Peuple. Pas une Association, pas une amicale, pas une multinationale mais un Peuple issu d’un seul homme.
Ce Peuple, cette Eglise a 4 caractéristiques : d’être Une, sainte, catholique et apostolique.
L’Eglise est une.
Une seule foi ; un seul Seigneur ; un seul Dieu et Père ; un seul Esprit ; un seul baptême ;
Par contre, ce n’est pas « une seule tête ». L’unité n’empêche pas la diversité. Et la diversité existe, Dieu merci, dans l’Eglise : un seul Corps mais quantité de membres, un seul peuple composé de toutes sortes de langues, de cultures, de tribus, de modes de vie.
Cette caractéristique est particulièrement importante. En quittant ses disciples, le Christ leur a recommandé l’unité : « Qu’ils soient tous un pour que le monde croie » (Jn. 17, ).
L’Eglise est sainte.
L’Eglise est divine car elle a été pensée, voulue, fondée par Dieu. Divine et donc sainte.
L’Eglise divine a été fondée pour des pécheurs, avec des pécheurs. L’Eglise est l’Eglise de Matthieu le publicain, de Pierre qui a renié trois fois, de Marie-Madeleine de qui le Christ avait chassé sept démons, de nous tous qui ne sommes pas des saints et des saintes. L’Eglise est le filet de la parabole qui ramasse tout ce qu’il trouve et les marins font le tri à la fin. Elle est le champ où le bon grain et l’ivraie sont inextricablement mêlés en ce monde.
L’Eglise est sainte parce que son fondateur s’est livré pour elle « afin qu’elle soit sainte et immaculée » (dixit St. Paul).
L’Eglise est catholique.
Parce que le Christ est le Sauveur universel : « … il n’est dans le ciel aucun autre nom donné aux hommes par qui nous devions être sauvés » Act. 4 11
L’Eglise est apostolique.
« apostolique » ne veut pas dire : qui a un zèle missionnaire digne des apôtres » mais qui est « bâtie sur les apôtres » tous à égalité et leurs successeurs les évêques. St. Cyprien, évêque de Carthage au IIIe siècle, écrivait : « L’évêque est dans l’Eglise et l’Eglise dans l’évêque et si quelqu’un n’est pas avec l’évêque, il n’est pas avec l’Eglise ».
Parmi les apôtres, Pierre a une fonction spéciale : il préside à l’unité et à la charité.
« Tu es Pierre » : le magistère de Pierre, dans certaines conditions très précises, est infaillible. A la fin du siècle dernier, un anglican, lord Halifax et le P. Portal, un Fils de la Charité, discutaient d’unité entre les Eglises. Le P. Portal disait : « Comme anglican, vous n’accepterez pas l’infaillibilité du pape… ». Lord Halifax lui répondit : « Pas du tout. Je n’ai jamais imaginé que le Christ aurait pu confier l’enseignement de la Vérité à une institution qui pourrait se tromper et enseigner ce qui n’est pas la vérité ».
L’Eglise, dans l’AT, c’était les descendants charnels d’Abraham. L’Eglise après le Christ, ce sont ceux qui partagent la foi de Pierre et des Apôtres. En effet, à la question du Christ : « Et vous, qui dites-vous que je suis ? » la réponse de Pierre est en même temps celle des 12 : « Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant ». La pierre sur laquelle le Christ a bâti son Eglise, c’est la foi de Pierre et des Apôtres.
Le Christ a plusieurs paroles au futur :
• « Je te donnerai les clefs du Royaume ». Quand lui a-t-il donné les clefs ? Quand, une fois ressuscité, il a posé par trois fois la question à Pierre qui l’avait renié par trois fois : « Pierre m’aimes-tu ? M’aimes-tu plus que ceux-ci ? ». Et après chacune des trois réponses de Pierre, le Christ lui dit : « Sois le berger de mon troupeau ». Le Christ lui confie le troupeau, comme le maître de maison, qui avant de partir pour longtemps, confie toute sa maison à son intendant en lui donnant les clefs.
• « Je bâtirai mon Eglise… » : quand a-t-il bâti son Eglise ? le Christ a bâti son Eglise par tout son ministère et sa vie évidemment, et spécialement à la Pentecôte.
• Enfin, il a dit : « Les portes de l’enfer ne prévaudront pas contre elle ». D’où notre confiance pour notre avenir..
Telle est cette Eglise que le Christ a fondée et confiée aux 12, spécialement à Pierre :
totalement divine, totalement humaine, pour le pire et pour le meilleur, qui a reçu tout ce qu’il faut pour continuer la mission du Christ sur terre en attendant son retour, et qui, entretemps, quoi qu’il arrive, ne passera pas.
P. Marc 